Test casques Play2Run

06.01.2014

Comme indiqué dans l'article "Course et musique", cela fait pas mal d'année que je cours en musique et ai eu l'occasion de pratiquer plusieurs types de lecteurs de musique portable.

Dans cet article, je vais vous parler des casques RS4 et SC12 de la société Play2Run.

Ces deux casques sont très similaires, leur différence principale étant que le RS4 est un lecteur mp3 autonome équipé de sa propre mémoire, alors que le SC12 est un casque qui se connecte via la technologie Bluetooth à un lecteur, comme par exemple un smartphone.

Je vais commencer par présenter le SC12 en ne détaillant que ce qui le différencie du RS4.

Play2Run SC12

Le SC12 est un casque utilisant la technologie Bluetooth, prévu pour être utilisé avec un smartphone. Il est livré avec un micro, un petit manuel, un cable USB, un paquet de 20 terminaisons (2 tailles, 5 couleurs) et une housse de protection. Le prix fournisseur est de 79€.

Le micro se branche sur l'écouteur droit, qui comprend aussi les boutons de manipulation. Il faut enlever le micro pour recharger le casque, car son connecteur est aussi utilisé pour le branchement du cable USB. Des bouchons sont fournis pour protéger le connecteur au cas où l'on désirerait utiliser le casque sans le micro.

La connection avec mon smartphone, un Samsung Galaxy S4, sous Android 4.3 s'est effectuée d'une manière on ne peut plus fluide. Une fois le SC12 allumé, il a été immédiatement identifé par le smartphone qui m'a proposé un appairage, que j'ai accepté de suite. Le SC12 est maintenant reconnu et utilisé dès qu'il est allumé. Quand le SC12 est connecté au Galaxy, le haut-parleur de ce dernier est automatiquement éteint, tout le son étant transmis au casque.

Avec le lecteur de musique standard de Samsung, les touches de fonction du casque sont actives d'office sans la moindre configuration. Elles permettent de régler le volume, de passer au morceau suivant ou précédent, ainsi que de mettre la musique en pause ou la relancer.

L'interface du smartphone est donc utilisée pour lancer le premier morceau, ensuite il reste bien sagement dans sa poche, tout est piloté par le casque.

Il est même possible de prendre (ou refuser...) un appel entrant, le micro permettant de converser avec son interlocuteur.

Contrairement au RS4, le SC12 n'est pas étanche - ce qui serait d'une utilité discutable, à moins d'avoir aussi un téléphone étanche.

N'étant pas très motivé à courir avec un smartphone, je n'ai pas testé le SC12 en conditions sportives, par contre je l'ai utilisé lors de mes déplacements quotidiens à pied entre mon domicile et mon travail.

J'ai apprécié sa simplicité d'utilisation, quelques clics et la musique joue, l'accès à la large mémoire du smartphone (64 Go, à comparer aux 4 Go du RS4) ainsi que les possibilités d'écouter des sources en streaming (podcasts, radio web, etc.).

J'ai été surpris en bien de la faible consommation d'énergie aussi bien du SC12 que du smartphone en mode d'écoute. Après une semaine d'utilisation, le SC12 était toujours chargé, ce qui indique une autonomie d'au moins 7 heures - le constructeur annonce 14 heures, mais je n'ai pas poussé le test aussi loin.

Le seul bémol du casque est l'apparition de coupures sporadiques dans la musique alors que le Galaxy est dans la poche de mon pantalon, coupures qui ne se produisent pas quand il est dans une poche de veste. N'utilisant pas d'autres périphériques Bluetooth, il m'est difficile de juger si le problème provient du casque, du smartphone ou de la technologie Bluetooth.

Je trouve le SC12 très pratique et il remplace maintenant le lecteur mp3 et les écouteurs filaires que j'utilisais jusqu'à présent pour mes déplacements pédestres.

Play2Run RS4

Plutôt que de décrire une par une les caractéristiques du RS4, je vais le présenter sous forme d'un comparatif avec les deux casques Sony que j'utilisais jusqu'à présent (et décrits dans l'article "Course et musique"). Sauf précision contraire, ce qui est écrit du RS4 s’applique aussi au SC12.

1. Packaging

Le RS4 est livré, un petit manuel, un câble USB et un paquet de 22 terminaisons (4 paires de 2 tailles + 3 paires étanches, une seule couleur).

Le Sony contient moins de terminaisons mais vient avec un accessoire qui permet de régler l'arceau (que je n'ai jamais utilisé)

Play2Run : 1 Sony : 1

2. Prix

Le prix fournisseur du SC4 est de 69€ (contre 79€ pour le SC12), la différence provenant je pense de la housse qui n'est pas fournie avec le RS4.

Le Sony est vendu 79€.

Play2Run : 2 Sony : 1

3. Capacité

Les deux lecteurs offrent 4 Go de mémoire (environ 1'000 morceaux).

Play2Run : 3 Sony : 2

4. Poids

Le RS4 pèse 22 g. Le Sony pèse 29 g.

Play2Run : 4 Sony : 2

5. Look

Le RS4 a un look rectangulaire allongé assez semblable à celui de mon ancien Sony (W253) alors que le nouveau Sony (W273) à un look plus compact et brillant. Par ordre de préférence croissant, je mets le W253, le RS4 et le W273.

Play2Run : 4.5 Sony : 3

6. Tenue

Lors de ma première sortie avec le RS4, j'ai été un peu déçu de la tenue. Le casque tenait bien sur la tête, mais après quelques foulées, les écouteurs avaient tendance à sortir légèrement des oreilles, juste assez pour que les basses "s'échappent" et qu'il n'y ait plus que des aigus. En enfonçant à nouveau les écouteurs, les basses revennaient, jusqu'à la prochaine fois... J'ai compris que les terminaisons montées d'usine était celles de petite taille. En les remplaçant par les terminaisons de grande taille, la tenue est nettement améliorée, et on ne se rend même plus compte que l'on à des écouteurs sur la tête.

J'aurais quand même apprécié des terminaisons de plus grande taille, telles que celles du Sony qui conviennent parfaitement à la forme de mes oreilles.

Le Sony W273 a toujours bien tenu, contrairement à son prédécesseur le W253 qui avait une tenue catastrophique, avec tendance à sortir complètement de l'oreille.

A mon avis, la différence de tenue provient de l'angle entre les blocs et les écouteurs, qui est plus prononcé chez Sony (à droite) que chez Play2Run (à gauche).

Le RS4 dispose d'articulations entre les écouteurs et l'arceau. Elles possèdent plusieurs degrés de liberté. Par rapport au Sony qui n'est pas articulé, c'est à la fois un avantage et un inconvénient. L'avantage est que le casque s'adapte peut-être à plus de formes de têtes/oreilles, l'inconvénient est qu'à chaque utilisation il faut un peu réajuster les angles, qui peuvent varier quand on enlève ou met le casque voire en appuyant sur les boutons de l'écouteur droit.

Play2Run : 5 Sony : 4

7. Connectique

Le RS4 est livré avec un câble USB qui se branche à un connecteur placé sur l'écouteur. Ce connecteur est protégé par un bouchon vissable qui permet de garantir l'étanchéité du casque. Le bouchon est rendu solidaire à l'écouteur par un cordon qui évite de le perdre. 3 bouchons de rechange sont néanmoins fournis au cas où.

Le connecteur n'est pas du format micro USB, mais d'une taille non standard encore plus petite. C'est un peu dommage, car pour être autonome, il faut garder le câble USB avec soi et éviter de le perdre, mais c'est probablement une contrainte requise par la petite taille des écouteurs. Le câble USB est le même pour le RS4 et le SC12.

Le Sony W253 utilisait un connecteur USB standard, mais n'était pas étanche. Le Sony W273 nécessite un connecteur propriétaire encombrant qui fait contact avec quatre bornes non recouvertes qui peuvent se salir et perdre leur conductivité.

Play2Run : 6 Sony : 4

8. Connexion

Une fois connectés, aussi bien le RS4 que le Sony sont vus sous Windows comme des disques USB est il est très facile de faire du copier/coller pour transférer de la musique.

Play2Run : 7 Sony : 5

9. Utilisabilité

Habitué à la position des boutons du Sony, il a fallu quelques sorties pour que mes doigts trouvent d'instinct ceux du RS4. Sur le RS4 comme le Sony, les boutons d'avance/recul sont sur la partie inférieure de l'écouteur droit. Pour le volume par contre, ils sont sur la partie supérieure de l'écouteur droit pour le RS4 et la partie inférieure de l'écouteur gauche chez Sony. Je ne vois pas d'avantage particulier à l'un ou l'autre des placements. Sur le RS4, le bouton de recul lance le morceau précédent, alors que pour le Sony, il recommence le morceau en cours si celui-ci joue déjà depuis plus de quelques secondes.

Le bouton d'arrêt/marche (appui long) et de pause (appui court) du RS4 se trouve sur la face extérieure de l'écouteur droit.

Pour le Sony l'arrêt/marche s'effectue avec un petit bouton sur l'arrière de l'écouteur droit, qui demande une forte pression. La pause se fait avec un autre petit bouton situé tout au bout, sous l'écouteur droit. Si on a le malheur de le maintenir appuyé plus d'une seconde, le Sony part en mode "zapping" qui joue quelques secondes de chaque morceau, ce qui m'énerve chaque fois, car je ne me souviens pas comment sortir de ce mode.

Play2Run : 8 Sony : 5

10. Navigation

Sur le RS4, il n'est possible d'avancer ou de reculer que d'un morceau à la fois. Selon le manuel, un appui long devrait permettre une avance ou un retour "rapides", en pratique j'ai constaté que le son s'arrête et reprend dans le même morceau quand on lâche le bouton. Peut-être que l'on a un peu avancé ou reculé dans le morceau, mais comme on n'entend rien durant la manipulation, difficile de savoir de combien on a avancé ou reculé.

C'est pour moi le seul vrai défaut du RS4 : ne pouvoir naviguer que d'un morceau à la fois fait perdre tout l'intérêt de disposer d'une capacité de 1'000 morceaux. A raison d'une seconde pour passer d'un morceau à l'autre, il faudrait appuyer répétitivement sur le bouton pendant plus d'un quart d'heure avant d'atteindre le dernier morceau...

Sony permet de créer des répertoires dans la mémoire. Un appui long sur un bouton de navigation saute au prochain répertoire plutôt qu'au prochain morceau. En organisant ses morceaux par répertoires, par exemple 30 répertoires de 30 morceaux, on peut atteindre en quelques clics n'importe quel morceau. Le Sony permet aussi d'utiliser des playlists et de passer de l'une à l'autre (fonction que je n'ai pas utilisée).

Play2Run : 8 Sony : 6

11. Étanchéité

Le RS4 et le Sony W273 permettent tous les deux de nager en écoutant de la musique. Le RS4 fournit des terminaux spécifiques pour utilisation sous l'eau. Je n'ai pas eu l'occasion de tester l'efficacité de cette étanchéité.

Play2Run : 9 Sony : 7

12. Autonomie

Le RS4 annonce une autonomie de 10 heures contre 8 heures pour le Sony. Je n'ai pas eu l'occasion de tester l'exactitude de ces annonces. Les deux modèles disposent d'une batterie interne, non changeable.

Play2Run : 10 Sony : 7

13. Qualité du son

Je ne suis pas un grand mélomane, et il est difficile de faire des tests de double écoute en courant. Les qualités sonores du RS4 et du Sony sont pour moi adéquates, et meilleures que celles de lecteurs que j'avais par le passé. J'aime bien écouter de la musique assez fort, et les deux lecteurs offrent une bonne puissance. Pour des raisons de réglementation européenne, toutes les X heures d'écoute à un volume supérieur à la moyenne, le Sony émet un ennuyeux message d'avertissement qu'il faut quittancer pour remettre le volume plus fort.

Comme indiqué plus haut, les basses du RS4 ont tendance à s'échapper si l'écouteur n'est pas placé correctement dans le conduit auditif, phénomène que je n'ai pas constaté pour le Sony.

Play2Run : 11 Sony : 8

14. Conclusion

Par 11 points contre 8, le RS4 sort vainqueur de la comparaison par rapport au Sony. Pour être honnête, les deux modèles sont très semblables et, pour une utilisation sportive, sont d'utilisation bien plus pratique et agréable que les lecteurs mp3 ou smartphones avec écouteurs filaires.

Le SC12 m'a convaincu d'utiliser mon smartphone, que j'ai toujours sur moi, aussi comme lecteur de musique.

On peut rêver que Play2Run développe dans le futur un lecteur hybride, avec mémoire et Bluetooth, qui combinerait les avantages du RS4 et du SC12 en un unique casque...