Nous avions reconnu le parcours deux fois avec Linda et j'avais couru en plus une boucle lors d'une sortie dominicale (en venant de la maison). Il était clair que le chemin dans les vignes après 500 mètres de course constituait un goulet d'étranglement et qu'il fallait se placer le plus en avant possible pour ne pas être coincé dans le peloton. Il s'agit de parcourir trois boucles, essentiellement en gourdonnées en territoire urbain, avec un passage sur un chemin de campagne autour d'un terrain de football au sommet de la boucle.
Donc le jour de la course, je me place le plus en avant possible, à la deuxième ligne. Quelques coureurs, qui doivent bien connaître cette course arrivent au dernier moment et se placent devant tout le monde, me forçant à reculer à ce qui est maintenant la cinquième ligne - pas très sportif de leur part .
Quoi qu'il en soit, au coup de départ, je fonce pour rester dans les premiers. 100 mètres après le départ, un coureur derrière moi marche sur le talon de ma basket qui se déchausse ! Je fais encore quelques pas sur une chaussette pour perdre de la vitesse et me retourne pour aller récupérer ma basket. Evidemment, je me retrouve à contresens d'une course lancée à pleine vitesse et suis heurté par plusieurs coureurs. Le temps que je récupère ma basket, la délace, l'enfile et la relace, je suis beau dernier. Sur les photos prise lors du départ (voir ci-dessous), on me voit bien en chaussette ainsi que ma basket piétinée qui apparaît sur plusieurs photos. La rage au ventre je fonce dans toute cette première partie en descente pour remonter le plus possible de concurrents avant le fameux chemin dans les vignes. Je reconnais que j'ai un peu joué des coudes pour me faufiler entre les coureurs, toutes mes excuses. Comme craint, un bouchon s'est déjà formé avant le début du chemin et je me retrouve à marcher avec le reste du peloton.
Au bas du chemin, alors que le parcours permet à nouveau de dépasser, je reprends mon sprint d'enfer pour remonter le plus de concurrents possible avant la grande montée qui suit. Comme me l'avait conseillé un autre coureur, j'aborde cette côte en marche rapide plutôt qu'en course. Quelques concurrents me dépassent en courant, mais je les reprends facilement sur le plat qui suit, eux étant "cuits" par leur grimpe en courant, moi ayant bien récupéré en marchant. Je vais réitérer ce principe sur les boucles suivantsa avec succès.
Je dépasse bientôt Linda, qui ne comprend pas ce qui se passe, persuadée que j'étais bien devant comme d'habitude.
Je trouve donc un bon rythme et parcours les trois boucles sans trop de problèmes. Etant parti à l'arrière, j'ai la satisfaction psychologique de dépasser des autres concurrents tout au long du parcours, mais évidemment que mon temps et mon classement ont beaucoup pâti de ma mésaventure au départ.
Je finis en 49'04 et suis 43ème de ma catégorie sur 98. Malgré ma mauvaise performance, je progresse de deux rangs au classement du trophée pour passer à la 4ème place.
Cadeau souvenir : un linge (serviette en français).